Die EUROPA ist der kleinste der vier Galileiischen Monde vom Gasriesen Jupiter. Es handelt sich um einen Eismond, der auf der zweitinnersten Bahn (nach Io) den König der Planeten umkreist. Dank der dafür günstigen Ausrichtung der Bahnebenen von Jupiter und der Erde, können wir immer wieder, nicht nur den Transit der Monde vor dem Planeten beobachten, sondern auch wie es zum Schattenwurf auf der Scheibe kommt, wie hier am 31. August 2022.
Noch ist unser Nachbar im All, der „rote“ Planet – 148,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt und somit nur ein winziges Pünktchen mit weniger als 10 Bogensekunden Durchmesser. Erst im Dezember hat er seine Oppositionsstellung erreicht und wird dann auch zu 100% beleuchtet sein, aktuell erst zu 85%. Im Bild bereits zu erkennen – im Norden die Tharsis-Region, Ort der mächtigen Schildvulkane, sowie im Süden das Mare Sirenum und die zarte Polkappe am Südpol. Richtig nahe wird uns Mars mit knapp 56 Millionen Kilometern erst wieder im Jahr 2082 sein.
Am Abend des 15. Oktober 2021 ergab sich die Gelegenheit die beiden Gasriesen in unserem Sonnensystem, Jupiter und Saturn, nebst ihren Monden abzulichten. Bei Jupiter sorgte der Mond Io für einen Schattenwurf auf der Oberfläche des Königs der Planeten.
Der zu Ende gehende Sommer bot noch einmal die Gelegenheit den prächtigen Saturn mit seiner Ringstruktur, sowie einige seiner 82 (!) Monde zu beobachten.
